Cet acarien est l'ennemi public numéro un. Ce petit parasite a été introduit en Europe dans les années 80, et affecte aujourd'hui de nombreuses colonies. La femelle varroa pond dans les alvéoles des oeufs, larves et nymphes et ses jeunes sucent le sang des larves d'abeilles. Après l'éclosion de l'insecte, le varroa grimpe sur le dos de l'abeille adulte jusqu'à la ponte et le cycle recommence. Les varroas sont des parasites qui se multiplient très rapidement et qui transmettent plusieurs virus.
Ils provoquent aussi sur les larves des malformations qui affectent leur avenir d'abeille. Ils peuvent donc très vite affaiblir les colonies d'abeilles et pourraient être à l'origine de leur déclin.
L'homme, en malmenant l'environnement, a certainement préparé le terrain pour ces parasites.